Het Openbaar Ministerie (OM) is het er niet mee eens dat het waterschap Hunze en Aa's is vrijgesproken van het opzettelijke proberen om bevers en otters te vangen en doden met muskusratklemmen. Daarom gaat het OM in hoger beroep. Door de vrijspraak schoof de rechter de eis van het OM, een boete van 10.000 euro waarvan de helft voorwaardelijk, van tafel.

De rechter vond het niet aannemelijk dat het waterschap de intentie heeft gehad bevers en otters te vangen en te doden bij de bestrijding van muskusratten. Dat neemt niet weg dat het waterschap gebruikmaakt van onbeveiligde klemmen en dat is in strijd met de wet natuurbescherming, zei een woordvoerster van het OM over de beslissing om in hoger beroep te gaan. Het OM wil dat de hogere rechters zich over dit punt buigen.

Muskus- en beverratten doden

Het waterschap heeft als wettelijke taak te zorgen voor genoeg en schoon water, maar ook het beschermen tegen een overschot aan water. Omdat muskusratten schade toebrengen aan waterkeringen, is het waterschap verplicht om de populatie muskus- en beverratten zo laag mogelijk te houden om graafschade aan het watersysteem te voorkomen. De provincie Groningen heeft het waterschap vrijstelling verleend om muskus- en beverratten te doden.

Dit moet volgens strikte regels van de Flora en Faunawet en de Gezondheids- en Welzijnswet voor Dieren. Dit houdt in dat het te vangen dier zo snel mogelijk wordt gedood, dat dit zo pijnloos mogelijk gebeurt en niet meer dieren worden gevangen of gedood dan nodig en met daarvoor wettelijk toegestane vangmiddelen. En daar zit volgens het OM het pijnpunt. Waterschap Hunze en Aa's gebruikt onbeschermde klemmen, waarin ook bevers en otters kunnen worden gevangen. Deze klemmen zijn wettelijk niet toegestaan, zei de officier van justitie eerder op zitting.

'Klemmen onvoldoende beverwerend'

Volgens het OM is de rechter hieraan voorbijgegaan en is dit een reden om in hoger beroep te gaan. De rechter oordeelde over muskusrattenklemmen in de Oeverpolder, de Harense Wildernis en de Groene Polder bij Onnen, die volgens de opsporingsambtenaren niet aan de wettelijke eisen voldeden of onvoldoende beverwerend waren geplaatst. Tijdens de zitting zei een woordvoerder van het waterschap dat er tijdens de jacht op de muskusrat alles aan wordt gedaan om de beschermde bever te ontzien.

Uit de registratie blijkt dat bevers, sinds zij dertien jaar geleden in het gebied zijn uitgezet, tot nu toe niet in een klem van het waterschap zijn beland. Het OM vindt dat het waterschap klemmen gebruikt waarbij te veel risico is op ongewilde bijvangsten. "Er wordt gesteld dat niet kan worden geleefd zonder risico's, maar hier is niet alles aan gedaan om die zoveel mogelijk te voorkomen", vindt het OM.

Lees ook:

• Vrijspraak voor waterschap voor doelbewust vangen of doden bevers
• Bikkel de driepootbever vestigt aandacht op klemmen
• Waterschap Hunze en Aa's voor de rechter vanwege bever Bikkel

Door: Marjan Buring