Mans Vos, van Palinghandel Vos aan het Zuidlaardermeer, keek vandaag zijn ogen uit. In zijn palingfuik trof hij een flinke vis aan van een meter lang. Het blijkt om een Russische steur te gaan. "Al generaties lang vissen we hier, ik, mijn vader en mijn opa, we hebben nog nooit een steur gevangen", zegt Vos.

Deze vis hoort niet thuis in het Zuidlaardermeer. Martijn Schiphouwer van natuurkennisorganisatie Ravon: "Deze vis moet uitgezet zijn. Steuren worden wel gehouden als vijverdieren. Soms vindt de eigenaar dat de steur te groot wordt, maar beesten uit gevangenschap moet je nooit in het wild uitzetten. Zeker niet als ze van oorsprong hier niet voorkomen." Schiphouwer geeft aan dat deze steur enorme afmetingen kan krijgen, soms wel groter dan een mens. "Ze kunnen ook heel lang doorleven, ze kunnen wel honderd jaar oud worden."

In het Zuidlaardermeer kan de grote vis volgens Schiphouwer geen kwaad. De Russische steur eet schaaldieren, weekdieren en kleine andere vissen en vormt geen bedreiging. "Het is geen invasieve soort, ecologisch heeft het dier geen effect", stelt Schiphouwer.

Herintroductie Europese steur

Ook Bas Houben van ARK Natuurontwikkeling bevestigt dat het om een Russische steur gaat. Hij houdt zich bezig met de herintroductie van de steur die van oorsprong wel in Nederland voorkwam: de Europese steur. Deze vis verdween uit de Nederlandse wateren door onder andere overbevissing en watervervuiling. Die herintroductie vindt plaats in de Rijn.

Peter Paul Schollema van Waterschap Hunze en Aa's houdt meldingen als deze daarom goed in de gaten: "Omdat de Europese steur langs de kust trekt, is het niet ondenkbaar dat er eentje in Groningen opduikt. Het Zuidlaardermeer is dan wel wat lastiger te bereiken, toch is het goed om bij een melding als deze goed uit te zoeken om welke soort het gaat. Maar blijkbaar heeft iemand zijn tuinvijver even geleegd."

Schollema geeft aan dat meldingen van steuren zeldzaam zijn. "Wat we wel veel tegenkomen zijn goudvissen en de zonnebaars." En boswachter Kees van Son kreeg laatst nog een melding van schildpadden bij de Appelbergen, in de buurt van Glimmen. "Mensen, als je een dier in huis neemt: bezint eer ge begint!" verzucht Van Son.